A Car Academytem vindo a afirmar-se como uma referência na formação e apoio técnico às oficinas multimarca independentes. Com soluções como o TechMaster e o Mecflix, a empresa acompanha a evolução do aftermarket, apostando também na gestão, digitalização e inovação. À frente do projeto, José Pedro explica a evolução da empresa, os desafios do setor e prepara o maior evento da história da Car Academy: o MechSummit 2026
Quando José Pedro e Marisa Moreira fundaram a Car Academy, em 2015, o objetivo era criar uma empresa de formação automóvel diferente, próxima dos reparadores e focada nas necessidades reais das oficinas. Mais de uma década depois, a empresa sediada em São Domingos de Rana tornou-se numa referência no apoio às oficinas multimarca independentes, não apenas através da formação técnica, mas também através de soluções como o TechMaster e o Mecflix, ferramentas desenvolvidas para ajudar os profissionais na resolução de problemas e na evolução dos seus negócios. Foi precisamente na sede da Car Academy que José Pedro, diretor-geral da empresa, nos recebeu, numa altura em que a equipa já prepara aquele que promete ser o maior evento alguma vez organizado pela empresa: o MechSummit 2026, que terá lugar no dia 26 de setembro, em Oeiras. Um encontro pensado para juntar profissionais do setor automóvel e discutir temas como tecnologia, gestão, liderança, organização das oficinas e desafios futuros do aftermarket. Para José Pedro, o momento é também uma oportunidade para reforçar a notoriedade da empresa. “Temos plena noção de que há muita gente que ainda não nos conhece e queremos chegar mais longe nesse aspeto. Queremos dar mais visibilidade à marca Car Academy”, afirma o responsável, explicando que o objetivo do evento vai muito além da componente técnica. “A ideia passa por mudar a mentalidade, esquecermos aquilo que era a oficina de há dez ou quinze anos e olharmos para a oficina daqui para a frente, quer ao nível da tecnologia, da gestão ou da relação com as pessoas”, refere José Pedro.
Para concretizar esta visão, o MechSummit contará com profissionais que conseguiram criar projetos diferenciadores no aftermarket, como David Carreto, do Carreto’s Group, ou Bruno Lopes, da KFZ Technik. “São pessoas que apostaram na estratégia da especialização e montaram negócios de sucesso. São duas pessoas pelas quais tenho uma grande admiração na área da liderança e da otimização de processos”, destaca. A equipa técnica da Car Academy terá igualmente um papel de destaque, apresentando casos reais de diagnóstico e algumas das avarias mais complexas que ajudou a resolver. “Vamos mostrar uma ou outra avaria daquelas mais difíceis, mas, no fundo, o objetivo é mudar a mentalidade de quem vai assistir ao evento”, resume José Pedro.
Apostar na formação
A história da Car Academy começou alguns anos antes, fruto da experiência acumulada pelo seu fundador no setor automóvel. Antes de avançar com o projeto, José Pedro trabalhou na PSA-Peugeot Citroën, onde desempenhou funções como formador técnico e Zone Manager da Citroën, acompanhando diretamente a rede de reparadores. “Andava na rede de reparadores a ver se cumpriam os critérios. Caso não cumprissem, era preciso ajudar a aumentar as vendas, trabalhar a receção e fazer todo esse apoio organizacional ao reparador”, recorda. Apesar de considerar essa fase muito positiva, a exigência pessoal levou-o a procurar um novo caminho. “Não estava cansado daquilo, porque foi uma experiência brutal, mas estava cansado de estar constantemente fora de casa. Tinha uma filha pequenina na altura e isso já começava a pesar a nível familiar”, explica. Depois de realizar uma formação na área de AVAC, em 2013, percebeu que existia uma oportunidade no mercado da formação automóvel. “Apesar de já haver alguns players no mercado, havia espaço nesta área e decidimos arriscar, sempre com um espírito de proximidade junto do reparador. Quisemos fazer uma formação muito orientada para a prática, com profissionais que trabalhavam nas oficinas”, afirma.
No início, era o próprio José Pedro quem assumia grande parte das formações, convidando também colegas das marcas para colaborar. A empresa ganhou dimensão com temas como a certificação em ar condicionado, filtros de partículas e sistemas start-stop, acompanhando as necessidades do mercado. Paralelamente, a Car Academy identificou uma oportunidade na formação de novos profissionais e criou um curso mais extenso de mecatrónica automóvel, em horário pós-laboral. “Percebemos que havia miúdos que até já trabalhavam noutras áreas, mas gostavam de automóveis, de mecânica, e queriam começar por aí”, conta. A aceitação foi imediata. “No segundo curso, em menos de nada esgotámos as 12 vagas. Encontrámos aquele nicho de mercado de jovens que querem começar a trabalhar na área e investir neles próprios. A partir daí fomos evoluindo naturalmente”.
Adaptados ao mercado
Embora a oficina independente continue a fazer parte do ADN da empresa, a evolução trouxe também uma aproximação às redes de oficinas e distribuidores. Em 2017 surgiu a primeira parceria com a Soulima, que se mantém até hoje, abrindo caminho para novas colaborações. “Atualmente, 90% do nosso volume de negócio são as redes de oficinas e distribuidores, como a Soulima, mas nunca quisemos perder o nosso ADN, que é trabalhar diretamente com os independentes”, sublinha José Pedro. Ao longo dos anos, a oferta formativa foi acompanhando a evolução tecnológica do automóvel. A Car Academy foi pioneira em várias áreas, incluindo a eletrificação. “Fizemos o primeiro curso de eletrificação em 2017. Na altura ainda alugávamos carros para fazer a formação. Fomos sempre ouvindo aquilo que o mercado precisava”, explica. Ainda assim, nem todas as tendências tecnológicas têm a mesma adesão imediata. José Pedro dá como exemplo os sistemas ADAS: “Hoje não há carro que não tenha, mas não conseguimos abrir uma formação porque o mercado ainda não está predisposto a investir nisso. Por outro lado, continuamos a abrir formações de DPF e AdBlue”. Atualmente, a empresa conta com três formadores e José Pedro tem direcionado cada vez mais o seu trabalho para a vertente de gestão e organização das oficinas. “Embora esteja ligado à Engenharia Mecânica Automóvel em termos académicos, acabei por fazer uma pós-graduação em Gestão. Nos últimos anos tenho investido muito nesta área: desenvolver cursos, absorver conhecimento sobre gestão e comportamento das pessoas”, explica. As ações de formação decorrem na sede da Car Academy, mas também nas instalações dos clientes e parceiros, incluindo no Grande Porto e no Algarve. “Onde o cliente nos pede para ir, nós vamos”, garante.
Soluções técnicas
A evolução da Car Academy não se ficou pela formação. A empresa desenvolveu soluções de apoio contínuo às oficinas, como o TechMaster, um serviço que reúne suporte técnico, consultoria, formação presencial, formação online e acesso a conteúdos especializados. “O TechMaster junta o suporte técnico, o call center, a formação presencial, a formação online e todas as formações gravadas que temos, juntamente com a Carpedia, uma base de conhecimento com casos técnicos de avarias que ajudámos a resolver”, explica José Pedro. Outra aposta é o Mecflix, uma plataforma digital de formação automóvel por subscrição, que permite aos profissionais acederem a conteúdos gravados e atualizados regularmente. A consultoria técnica é igualmente uma área importante. Segundo José Pedro, muitas oficinas recorrem à Car Academy quando já fizeram todo o processo possível internamente. “É um apoio ao diagnóstico extremamente útil para os reparadores que já fizeram o trabalho deles, chegaram ao fim de linha e precisam de ajuda”. O futuro, acredita, passará inevitavelmente pela digitalização e pela inteligência artificial. Para o responsável, estas ferramentas podem transformar muitos processos dentro das oficinas, desde o diagnóstico até à gestão diária. “A inteligência artificial vai permitir otimizar processos muito repetitivos. Ao submeter um ticket, pode identificar o carro, o sintoma e a avaria, pesquisar uma base de dados e apresentar possibilidades de reparação”, refere. Mas José Pedro defende que a evolução da oficina não se resume à tecnologia aplicada ao veículo. “A oficina não é só apertar e desapertar parafusos. Hoje é muito mais do que isso. O trabalho começa muito antes do carro chegar ao elevador e acaba muito depois de entregar o carro ao cliente”.
Investir nas pessoas e nas oportunidades
Outro dos grandes desafios do setor é a falta de profissionais qualificados. Para o diretor-geral da Car Academy, a resposta passa por … saiba a resposta completa na edição impressa e online do Jornal das Oficinas nº230, consulte aqui.