A Continental vai lançar mais de 650 novas dimensões de pneus de ultra-alto desempenho (UHP) até ao final de 2027, tanto para equipamento de origem como para o mercado de substituição
Nos últimos cinco anos, a Continental aumentou a presença dos pneus UHP no seu portefólio global e pretende continuar a desenvolver este segmento, acompanhando a evolução para veículos maiores, mais pesados e mais potentes, incluindo modelos com sistemas de propulsão eletrificados.
“Com o nosso portefólio UHP alargado, respondemos diretamente às exigências crescentes dos veículos modernos. Isto permite-nos oferecer aos nossos clientes em todo o mundo soluções ainda mais à medida em termos de segurança, eficiência e dinâmica de condução”, referiu Edwin Goudswaard, responsável global pela Investigação e Desenvolvimento da Continental.
Pneus UHP ganham peso nas vendas
Entre 2020 e 2025, a quota dos pneus de alto desempenho nas vendas globais de pneus de passageiros do grupo, considerando todas as marcas, passou de 41% para 55%. A proporção é mais elevada na região Ásia-Pacífico, onde representa 70% das vendas, seguida pelas Américas, com 66%. Na região EMEA, os pneus UHP correspondem a 43% das vendas de pneus de passageiros.
No caso da marca Continental, a quota destes pneus nas vendas globais de pneus de passageiros aumentou de cerca de 49% em 2020 para aproximadamente 62% em 2025. A fabricante relaciona esta evolução com as mudanças no mercado automóvel. Os veículos têm vindo a aumentar de dimensão, peso e potência, enquanto os SUV continuam a ganhar expressão. Nos veículos elétricos, o peso das baterias acrescenta também maiores exigências aos pneus.
Os sistemas de propulsão modernos disponibilizam igualmente níveis elevados de binário, obrigando os pneus a suportar cargas superiores sem comprometer aspetos como a segurança, a eficiência ou o conforto.
Os pneus UHP da Continental são desenvolvidos sobretudo para conjuntos de jante e pneu de 18 polegadas ou mais, SUV de alto desempenho, veículos desportivos e modelos elétricos de elevada performance.
“À medida que os pneus modernos se tornam maiores, mais pesados e mais potentes, tornam-se ainda mais críticos. Já não são apenas a ligação do veículo à estrada, mas um pré-requisito essencial para a segurança, a eficiência e a dinâmica de condução”, salientou.
Expansão abrange os principais mercados
As mais de 650 novas dimensões previstas até ao final de 2027 serão destinadas aos principais mercados mundiais e abrangerão tanto equipamento de origem como o mercado de substituição. Além da marca Continental, a expansão inclui marcas como a Semperit e a Uniroyal. A empresa associa o aumento do número de dimensões à crescente diversidade do mercado automóvel e ao número cada vez maior de variantes disponibilizadas pelos fabricantes.
Desenvolvimento passa por testes intensivos
Os pneus de ultra-alto desempenho têm de conciliar características como aderência em piso seco e molhado, distâncias de travagem curtas e comportamento preciso com baixa resistência ao rolamento, conforto e quilometragem. Para desenvolver estes produtos, a Continental recorre a simulações digitais, análises laboratoriais, ensaios em bancada e testes de condução realizados sob diferentes temperaturas, cargas, velocidades e condições de estrada.
O High Performance Technology Center, em Korbach, participa no aperfeiçoamento dos processos de fabrico destes pneus. Os conhecimentos obtidos são posteriormente aplicados na rede de produção global da Continental, onde são fabricados pneus UHP até 24 polegadas.
Os testes em condições reais decorrem, entre outros locais, no Contidrom, perto de Hanôver, e nas instalações de Arvidsjaur, na Suécia, e Uvalde, no Texas. Travagem em piso seco e molhado, comportamento dinâmico, desempenho a alta velocidade, conforto e durabilidade estão entre os parâmetros avaliados.
A Continental refere ainda a colaboração com empresas de tuning como a ABT Sportsline e a BRABUS, bem como o contributo da Hoosier, subsidiária dedicada aos pneus de competição, para o desenvolvimento dos pneus de estrada.
SportContact 7 entre os produtos centrais
O SportContact 7 é um dos produtos centrais da Continental neste segmento. O pneu de verão foi desenvolvido para veículos de alto desempenho com motor de combustão ou elétrico e está disponível em dimensões entre 18 e 24 polegadas.
Audi, BMW, BYD, Maserati, Mercedes-Benz, Polestar, Porsche, Volkswagen e Zeekr utilizam o SportContact 7 como equipamento de origem em determinados modelos.
A Continental indica ainda que, desde o lançamento, o pneu ficou entre os três primeiros em 27 dos 29 testes internacionais em que participou, com avaliações que destacaram, entre outros aspetos, as distâncias de travagem e o comportamento em piso seco e molhado.