Repsol apoia Isidre Esteve no regresso ao Dakar 2022

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Isidre Esteve volta à carga para disputar a sua 17ª edição, a sétima de carro, no Rally Dakar 2022. O piloto da Repsol Rally Team estabeleceu como objetivo melhorar o desempenho da última edição de 2021, onde conseguiu terminar em 28º da geral apesar a dificilmente ter tempo para pré-testar seu novo Toyota Hilux Overdrive devido à pandemia

A tenacidade e perseverança de Isidre Esteve levaram-no a trabalhar intensamente ao longo de 2021 com o seu co-piloto, Txema Villalobos. Correu na Baja Aragón, onde conquistou o 13º lugar, e no Rally do Marrocos, onde terminou em 11º geral e 8º entre os carros T1, para afinar o Toyota Hilux.

“Tenho a sorte de ter um projeto como o nosso, em que a cada ano damos um passo à frente para sermos mais competitivos. Temos uma equipa formidável que nos permite ter um calendário desportivo para nos prepararmos para o Dakar, trabalharmos com o carro todos os dias e assim podermos ser mais rápidos e consistentes ”, afirma Isidre Esteve.

Acrescentando ainda “O objetivo é ir ao Dakar 2022 para competir e estar cada vez mais perto dos melhores. Sabendo que o rali mudou muito nos últimos dois anos e que tem cada vez mais carros e pilotos competitivos, sinto-me agora muito mais rápido e confiante do que há 12 meses, depois do grande trabalho que fizemos ao longo do ano. Acho que se no dia 14 de janeiro conseguíssemos estar entre os 20 primeiros, seria um bom resultado para nós. Obviamente, se pudermos estar mais perto dos 15 primeiros, tanto melhor; isso seria algo extraordinário ”.

Uma das principais novidades do projeto Repsol Rally Team para o Dakar 2022 é a utilização de combustível com baixas emissões. A nova fórmula desenvolvida pelo Repsol Technology Lab – um importante centro de investigação com 240 cientistas e investigadores – tem 50% de biocombustível, em que na fabricação o CO2 fica retido da atmosfera, o que significa que as emissões de carbono são notavelmente inferiores às de um combustível normal; tudo isso sem prejudicar o desempenho do 4×4 de Isidre Esteve.

“Estamos a viver um momento de muitas mudanças no mundo da competição e na indústria automotiva em geral, e o Dakar já anunciou a sua mudança de paradigma para o futuro. Queremos estar nessa mudança também. A nossa aposta para o futuro imediato é o novo combustível Repsol, que já testámos em Marrocos, onde os resultados foram espetaculares. Assim, durante o Dakar, vamos usá-lo novamente para continuar a coleta de dados. O objetivo final é usá-lo continuamente até o final de 2022 ”, destaca Esteve sobre o novo combustível de baixa emissão.

O piloto ilerdense, que terá mais uma vez os comandos adaptados preparados pelo Guidosimplex e a almofada inteligente Nubolo como elementos fundamentais do seu dia a dia, chega com otimismo para a sua sétima participação no carro, depois de ter lutado pelos 20 primeiros no O Dakar 2021, antes de uma quebra do diferencial para dois dias à conclusão, rebaixou-o para a 28ª posição final. Os seus bons resultados na Baja Aragón 2021 e no Rali de Marrocos no passado mês de outubro levam-no a enfrentar a sua 17ª edição de forma positiva, a segunda ao volante do Toyota Hilux Overdrive.

O Dakar 2022 terá um prólogo (1º de janeiro) e 12 etapas, além de um dia de descanso, que será disputado até o dia 14 do mesmo mês. Os organizadores desenharam um percurso marcadamente diferente das edições anteriores no país que contará com uma boa dose de areia e 8.177 km de corridas (dos quais 4.258 serão cronometrados).

“Desta vez, 70% do percurso é novo e, embora seja verdade que havia muita expectativa em descer até o Bairro Vazio [deserto de 650.000 km2 no sul do país], conheço o David Castera e toda a sua equipa e não acho que haja menos dificuldade em não ir lá. Vai ser um Dakar exigente ao nível desportivo, com muito mais areia do que no ano passado, o que nos vai castigar menos em termos de exigências de pneus, pois temos as rodas pequenas em comparação com as maiores do T1 + ”, conclui Esteve.