DEKRA exige mais segurança rodoviária para idosos

Seja no seu próprio carro, de bicicleta ou a pé: em qualquer lugar do mundo os idosos estão a tornar-se cada vez mais móveis e a participar ativamente no tráfego rodoviário nas mais diversas formas. Associado a isso, existe um risco de acidente significativamente maior do que pessoas mais jovens

“São necessárias medidas urgentes para minimizar este risco e, ao mesmo tempo, manter a mobilidade das pessoas idosas – no sentido da participação social”, apelou Jann Fehlauer, Diretor Geral da DEKRA Automobil GmbH, na apresentação do Relatório de Segurança Rodoviária 2021 “Mobilidade na terceira idade”.

Isto é tanto mais verdade porque a proporção do grupo etário com mais de 65 anos no total da população continuará a aumentar ao longo das próximas décadas. O 14o Relatório da DEKRA, mostra que existem pontos de partida para a melhoria, com a ajuda de muitos exemplos, particularmente nas áreas do comportamento humano, da tecnologia e das infra-estruturas.

Cerca de 30% de todas as mortes na estrada na UE nos últimos anos ocorreram na faixa etária dos 65 anos ou mais, e entre os peões e ciclistas os idosos foram responsáveis por cerca de metade de todas as mortes no trânsito rodoviário. Estes factos já ilustram o dilema por vezes ameaçador da vida dos idosos, independentemente do tipo de tráfego.

Isto é particularmente evidente quando se compara o número de idosos mortos no trânsito rodoviário com o número de jovens: de acordo com o Grupo Internacional de Análise e Dados de Segurança de Tráfego, reduziu entre 2010 e 2018 o número de fatalidades em acidentes de viação (países da OCDE exceto Argentina, Canadá, Colômbia e Eslovénia) nos jovens entre 18 e 24 anos tendo diminuído em 25 por cento, enquanto que o número de jovens de 25-64 anos caiu 6,9 por cento.

No mesmo período, o número de feridos mortais com mais de 65 anos de idade em acidentes aumentou em cerca de sete por cento, e aqueles com mais de 75 anos aumentou em 4,7 por cento. A situação poderá piorar ainda mais no futuro em determinadas regiões do mundo, se as previsões das Nações Unidas se tornarem realidade.

Tendo em conta a maior vulnerabilidade com o aumento da idade, ou seja, o maior risco de sofrer lesões mais graves ou mortais em condições de acidente idênticas, existe o risco de o número de vítimas de acidentes rodoviários no grupo etário dos 65 ou mais continuar a aumentar.

O relatório de segurança da DEKRA mostra por onde começar, a fim de potenciar o aumento da segurança rodoviária dos cidadãos idosos de forma eficiente. O desafio é também resolver um conflito de objetivos, nomeadamente o conflito entre a preservação da mobilidade independente dos idosos até à velhice, por um lado, minimizando também o potencial de risco que representam, por outro.

Se se quiser contrariar este complexo de problemas de uma forma preventiva, o agrupamento de diferentes abordagens parece ser a forma mais eficaz. “As medidas de acompanhamento, aconselhamento e avaliação são igualmente um tema bem como soluções de conceção em termos de tecnologia e infra-estruturas de veículos e conceitos de mobilidade integradora”, diz Fehlauer.

Maior enfoque no fator humano
A fim de aumentar a segurança rodoviária dos cidadãos idosos, muitos peritos defendem a utilização e posterior desenvolvimento de sistemas de assistência ao condutor. Trata-se de sistemas que compensam os défices relacionados com a idade e podem ajudar a assegurar que os motoristas de mais idade são menos propensos a envolverem-se em acidentes rodoviários ou até mesmo evitar que sejam os principais culpados por má conduta ao volante.

Um inquérito encomendado pela DEKRA mostra que o grupo etário com mais de 65 anos é geralmente muito aberto a sistemas de assistência eletrónica. Deve-se ter em conta, no entanto, que uma elevada penetração no mercado de veículos com sistemas de assistência requer muito tempo. No caso de novos sistemas de segurança, a partir do momento que o equipamento é lançado no mercado, deve levar em média cerca de 15 anos.

Uma vez que as medidas infraestruturais, tais como a construção de estradas, demoram frequentemente muito tempo a planear e implementar, o foco inicial deve ser o fator humano, a fim de alcançar resultados positivos o mais rapidamente possível em termos de segurança rodoviária, nomeadamente dos cidadãos idosos.

A DEKRA exige mais segurança rodoviária para os cidadãos idosos:

• A fim de participarem em segurança no tráfego, os idosos devem ser fortemente consciencializados no que diz respeito às suas capacidades e limitações.
• Para os idosos com mais de 75 anos, os check-up de saúde regulares devem ser obrigatórios como um importante contributo para a manutenção das suas capacidades e competências para a condução.
• Todos os intervenientes relevantes no sistema de saúde devem ser sensibilizados e qualificados para aconselhar os idosos no que diz respeito à sua segurança para a condução.
• A penetração no mercado dos sistemas de assistência ao condutor deve ser ainda melhorada no campo da segurança.
• As funções relevantes para a segurança no veículo devem – independentemente do modelo de veículo – ser padronizadas da forma mais intuitiva possível.
• Dependendo da localização, os semáforos devem ser instalados com sistemas de sinalização luminosa, e as passagens de peões (passadeiras) e ilhas centrais são indispensáveis, especialmente para os peões mais velhos.
• Tendo em conta a utilização cada vez mais frequente de bicicletas pelo grupo etário superior a 65 anos, a manutenção e a expansão segura da rede deve ser uma elevada prioridade.
• Antes de as bicicletas serem vendidas, especialmente a pessoas mais velhas, deve haver a oportunidade de estas se familiarizarem com o comportamento de condução, até então desconhecido.
• A fim de evitar, na medida do possível, a condução em autoestradas em sentido contrário, são necessárias medidas para ajudar os condutores a orientarem-se (intuitivamente) de forma correta e em tempo útil.
• Especialmente nas regiões rurais, devem ser desenvolvidos modelos que mantenham a mobilidade das pessoas mais velhas sem terem de recorrer à condução do seu próprio carro.